Au coeur de la forêt se dressant sous ses pieds se trouvait la forme morte d’un arbre solitaire d’une essence normalement impossible à trouver en ces terres. Le cadavre végétal n’était pas reconnaissable, mais il savait néanmoins de quelle essence il s’agissait, car il avait vu l’arbre alors qu’il était luxuriant: un if cendré.

Près de l'arbre, les fougèrent recouvraient le sol jusqu’à hauteur des genoux. Visiblement, personne n’était passé là depuis de nombreuses années. Il descendit près de l’if… En fouillant un peu, il retrouva les traces d'un campement: rond de feu, abri de fortune et restant de cuisine ornaient le site. L'endroit avait été soigneusement choisi, il était près d'une source d'eau fraîche et facilement défendable.

Au pied de l'arbre se trouvait une fiole vide ne portant plus qu’un souvenir de l’étiquette qui l’avait un jour identifiée.

Près du rond de feu, une petite urne dont le couvercle avait jadis été scellé à la cire gisait en trois morceaux, probablement victime de l’hiver. À l’époque, l’objet avait abrité un message.

Il resta là plusieurs heures, se remémorant quelques vieux souvenirs, fixant le nord sans toutefois voir plus loin que quelques mètres avant que la nature bloque son champ de vision. Puis, finalement, il rebroussa chemin et prit vers l’ouest…