Un cavalier revenait vers le groupe qui était à quelques jours de Toirac.

''Mon Jarl, le Hall vous attend!, vous aurez l'hospitalité aussi longtemps que nous y serons. Aussi, des combats ont...''

''Je sais mon bon Rask!, malgré l'étendue de l'Ozame, l'odeur des carcasses parcourent les lieux qui nous entoure.
Marchons vers Bjardyr''

Le jeune Norse continua quand même_''il est dit que les Archivistes y sont mèlés''

Le Jarl s'arrêta et soupira_''le Langskip sera arrivé au Port a temps selon l'Oracle, que deux hommes aillent à Toirac
dire a Dagmar que je serai de l'audience avec le Roi Sven, CREVEZ CES CHEVAUX MAIS SOYEZ-Y EN TEMPS!, ...
Njall, appel aux armes''

Le guerrier se dressa_'' HACHES À LA MAIN!''

L'agentier d'Ozame reçu la mauvaise nouvelle de son valeureux ami Uther le forgeron, digne seigneur du Lac Aberon. Cafram était au palais afin d'aidé aux nombreux préparatifs du Bal Pourpre.

Celui-ci engouffra son visage entre ses mains. "Quel malheur, mes hommes, mes propres ont été tués" Celui-ci eux une pensé pour Aniette, une bonne amie qui venait de perdre son époux et sa progéniture. "Pauvre femme, je dois m'y rendre en personne".


Cafram pris connaissance du départ du Roy. Vu les routes non sécuritaires, il alla demander au Roy s'il pouvait les accompagner.

Au repas il lui demanda ...

"Cher altesse, est-ce possible de vous accompagner lors de votre voyage pour le Lac Aberon ?"

Lorsque le messager était entré au village, ce soir-là, alors que la brunante venait à peine d'envelopper l'endroit dans un brouillard opaque, elle s'était tournée vers lui, à la lueur des bougies qui brulaient dans la petite auberge du Dragon Doré. Elle savait déjà ce qu'il avait à lui dire, au profond d'elle-même, mais n'avait voulu s'y résoudre, comme retenant, à poings fermés, un espoir qui déjà n'avait pas réellement existé. Elle se tourna vers Bastien, qui encore tout épuisé de la longue chevauchée qu'il venait d'accomplir, lui donna ses respects avant de poursuivre d'un air malheureux et obligé. Comme certaine de la nouvelle qui allait suivre, Rébéka s'installa sur une chaise et Valyant, attablé non loin et à l'affut de la situation, s'approcha:
-C'est ce que vous aviez vu, ma Dame, annonça Bastien en lui tendant une missive cachetée du sceau royal et en secouant la tête, l'air grave.

Rébéka pris la missive et malgré la tristesse sincère qu'elle lisait dans les yeux de son messager, visiblement au courant des dernières nouvelles du royaume, elle se força à la lire. Bientôt, tout en passant la missive à Valyant pour qu'il puisse en prendre connaissance alors qu'elle n'avait pas les mots pour lui expliquer, elle ferma les yeux un court instant, envoyant toutes ses pensées aux gens touchés par les événements.

Depuis, Rébéka ne dormait plus que par moments, les yeux à demi fermés sur des cauchemars qu'elle n'aurait pas dû avoir en tête. Ces visions ne venaient ni des couches de fortune qu'elle trouvait au gré des chemins menant à Toirac ni de l'inconfort et de la fatigue provoqués par la chevauchée jusqu'au palais. Bien qu'elle poussait sa monture et son escorte, qu'elle avait fait petite afin de ne pas laisser le village sans protection, le plus possible dans le but d'aller seconder le roi dans les épreuves du moment, Rébéka se sentait démunie devant le malheur que vivait des amis, presque devenus des frères au fil du temps.

Sur les routes de terre gelée menant au nord du royaume, une troupe d’une vingtaine de cavaliers galopait à bride abattue. Aucune personne en Ozame n’avait jamais vu ces cavaliers auparavant, ils étaient fortement armés et leurs capes cachaient leur visage. Le seul signe distinctif était qu’ils portaient tous des bottes rouges, tous sauf deux cavaliers …….. Cafram de Wigot et le roi.

Ils avaient parcouru la distance entre Toirac et Lac Aberon en un temps record. Pour ce faire, ils avaient échangé leurs montures dans 3 relais de chevaux cachés. Cafram n’avait pas idée que de tels endroits existaient en Ozame et les relais étaient si bien cachés qu’il lui aurait été très difficile, voire impossible, de les retrouver seul. Au début Cafram avait été impressionné par l’air patibulaire et menaçant de ces Bottes Rouges, mais après le départ il fut bien content de partager avec eux la route.

Plusieurs fois durant le chemin des miliciens d’Ozame arrêtèrent le groupe qui semblait menaçant et à chaque fois qu’ils vérifiaient leurs papiers et les laissaient passer, ils ne pouvaient s’empêcher de les regarder avec étonnement et méfiance.

Une fois arrivé près de Lac Aberon, Cafram quitta le groupe, le roi lui rappela que s’il voulait être avec eux pour le retour qu’il ne devait pas s’attarder. Aussi, malgré les protestations de Cafram, le roi assigna 3 Bottes Rouges à sa sécurité.

Le roi arriva donc incognito aux endroits du désastre, les gens au début paniquèrent lorsque la troupe étrange s’approcha mais leurs inquiétudes furent vite dissipées lorsque le roi décida de révéler sa présence pour calmer les esprits.

Les Bottes Rouges ne faisant pas dans la dentelle, le roi dut notamment intervenir lorsqu’un alchimiste Argannais essaya de s’approcher trop près de lui pour lui parler.

-Laissez-le, …. Il est venu d’Arganne pour nous aider …. J’ai personnellement signé son laissez-passer.

Puis s’adressant à l’alchimiste :

-Pardonnez cette méprise, avec ce qui vient d’arriver nous sommes tous aux aguets.

Le roi eut une discussion polie avec l’Alchimiste, le salua puis il parcourut les cantons dévastés.

Les rumeurs exagéraient fortement ce qui s’était réellement passé. En effet, les voleurs avaient bel et bien volé le riz et céréales d’Ozame et foudroyé les troupes Ozamoises qui s’y trouvaient. Cependant, à part quelques morts et blessés parmi la population civile, l’attaque en question n’avait affecté que les troupes et infrastructures militaires Ozamoises. De plus, le roi ne trouva aucun corps avec les doigts coupés ou avec le nom du Sorcier de Longhiver gravé sur le front.

Il allait partir lorsque finalement il trouva un témoin crédible des incidents. Cette personne confirma la provenance de l’attaque….. il avait vu de ses yeux le Sorcier lancer ses sorts grâce à des parchemins sur les troupes …..Puis il s’était rendu compte que le Sorcier était aussi le chef des Archivistes…

-Tous lui obéissaient aveuglément Majesté ….. il avait le control total de la situation…. Il n’avait aucune pitié et on voyais dans ses yeux le désir rageant, turbulent et sadique de la vengeance.

-Des parchemins vous dites ……. Mmmhh ….. voilà qui est intéressant.

Le roi savait que dans ces parchemins ils y avaient des copies car les originaux avaient déjà été utilisé ….. un seul et unique groupe à le pouvoir de copier ces parchemins se dit-il …. Très intéressant, je me demande s’ils sont au courant de l’utilisation qu’on a fait de leur travail ……..

Puis il soupira et dit à l’homme posté à côté de lui :

-Bon, j’en sais assez pour commencer ….. rentrons à Toirac …. Nous avons juste le temps d’y arriver avant que les invités se pointent.

Antheanian était en contemplation, dans les boisés du Lac Aberron, lorsqu’un grand trouble survint dans la nature. Il sentit le cycle naturel des saisons se briser, et le ciel s’emplir d’une énergie crépitante et de nuages surnaturels. Il n’avait rien pu faire pour empêcher l’attaque, n’ayant pu que constater les dégâts. L’énergie fut vite dissipée après que la foudre eut frappé, et la nature avait repris ses droits sur le domaine.

Quand il rejoignit les prés autour du lac, il constata le piteux état des récoltes. Saccagé. Le lac Aberron venait d’être pillé par une attaque bien orchestrée. Le plus important grenier d’Ozame ne nourrirait pas les familles l’hiver prochain. Il faudra se serrer les coudes, pensa-t-il.

Les druides l’avertirent que des cavaliers étranges s’amenaient en grandes pompes vers le domaine. Ne sachant trop s’il s’agissait d’allié ou d’ennemi venu achever le travail, Antheanian demeura discret. Puis, reconnaissant Cafram, il se rendit auprès de son ami pour discuter de la situation.

*Dans les villages de Lac Aberon et de Izu, la vie reprenait
lentement son rythme normal. Mais, alors que les festivités en Toirac allaient
bientôt commencer, les villageois n'avaient pas le cœur à la fête.

Alors qu'on procédait aux funérailles des soldats foudroyés, les habitants virent
au loin un autre groupe d'hommes armés approcher du village. L'inquiétude gagna
rapidement les cœurs des gens présent. Était-ce une nouvelle attaque? Après le
fruit de leur labeur, allait-on leur enlever aussi la vie? C'est alors que
quelqu'un s'exclama:

-Regardez sur leurs torses! C'est une tour rouge!

*La foule partie alors tout sourire à la rencontre de la troupe de milicien
Hullsbourgeois qui arrivait, accompagnée de charrettes. Le responsable de la
troupe s'adressa alors aux villageois:

-Bonjour tout le monde! Amenez-nous voir le chef de votre village. Nous sommes
venus vous aider à défendre vos terres et nous apportons de quoi vous aider à
reconstruire et à nourrir vos familles. Sur ordre du Bourgmestre de Hullsbourg Tarl
Whitefire, de la Connétable Coyote Vorace et de la Co-Chancelière Lilith !

(Hors-jeu: Cafram et Yoshi, voir Lilith, Cassandra ou Namyr au Bal Pourpre pour recevoir le tout)

*Winzod venait de terminer de guérir un paysans lorsque des cavaliers vêtus de bottes rouges approchaient des lieux.

L'odeur porté par le vent lui était familière. Celle du Roi, mais il n'était pas seul il reconnu celles de gaïens, celle de Cafram et un peu plus près de lui, Antheanian.

Le druide étant à plus courte distance que la cavalerie, Winzod rejoignit donc Antheanian.*

-Mon ami... Je crois que quelques plantes curatives me donneraient un moment de répits, les villageois ont tenté d'éteindre le feu qui faisaient rage, plusieurs sont brûlés...

*Winzod essuya à l'aide d'un linge certaines tâches de sang qui glissaient sur la peau de ses mains, le sang de villageois qui ont travaillé fort pour leur récoltes pour lesquels ils n'y profiteront point.*

-Antheanian... je suis arrivé en retard... je ne crois pas que j'aurai pu faire quelque chose pour empêcher tout cela. Les gens d'ici ont tous leur version des faits... mais je crois que cette vision que j'ai eu est probablement vraie. Lorsque j'ai vu la dépouille d'un soldat, j'y ait aperçu une gravure, mais après avoir épongé le sang, il n'y avait rien... je crois que c'était un signe pour me donner la signature du responsable. S..E...T...H... es-ce possible qu'il se soit venger de son exile et que tout cela ait tombé sur les Gaïens et les gens du Lotus?

*Winzod n'attendait pas de réponse de son ami, il comprit qu'Antheanian voulait rejoindre Cafram et le suivit jusqu'à lui.*

La troupe de Templiers escortant la cariolle noir arrivèrent a Toirac, panaché de leur bannière. Ils furent fort surpris de l'humeur des gens.

Partout des paysans pleuraient. Une procession de vieille paysannes avancaient lentemant dans les rues en pleurnichant et en implorant le ciel. Un boulanger regarda les cavaliers passer, les yeux rouges, la mine triste, il tappait du poing sur son comptoir. Une petite fille d'à peine cinq ans hurlait de tristesse, imitant les adultes autour. Sur le haut d'une tour, un bourgeois les yeux plein de larmes pointait son poing vers le ciel et criait;

``Pourquoi???!!!!POOOOUUURRRRRQQQQUUUUOOOIIII??????!!!!!!``


Les Templiers eurent un gros sourire amusé. Un frère-sergent riait a gorge déployé.

``- Maroufle, cesse de te moquer de ces gens.`` dit l'un des frères chevaliers.
``- C'est pitoyable. Nous perdons autant de monde chaque année a cause des Saoures et vous ne verrez jamais une scène semblable. Ou la Faille de Derzat en Mokafe? Et que dire du nombre de mort en Haldorf depuis trois ans et ce que nous avons perdu en défandant l'Empire contre le chaos?``
``- Vous savez mon frère, certain peuple sont plus fragile que d'autres, surtout quand ils se complaisent dans la passivité. Mais la première chose que nous enseignent les Saintes-Écritures c'est la charité...``

...et Monseigneur Conrade lanca une poignée de piecettes a terre. Des dizaines d'Ozamien miséreux se ruèrent presque fou, pour ramasser les bout de métal dans la boue, se battant pour chaque piécette.

Cafram alla remercier sa majesté avant de lui dire qu'il désire ne pas rentré pour la grande cérémonie.

"Je crois que mes affaires sont ici majesté. Serez-vous contrariez si je restait ici afin d'aider les miens au lieu de repartir avec vous vers Toirac?
Anthéanian et Winzod auront besoin de moi ici."